За останні місяці світова промисловість спеціальних газів пройшла через чимало випробувань і труднощів. Галузь продовжує зазнавати дедалі більшого тиску через триваючі проблемигелійвиробництва до потенційної кризи електронних чіпів, викликаної дефіцитом рідкого газу після російсько-української війни.
На останньому вебінарі Gas World під назвою «Specialty Gas Spotlight» експерти галузі з провідних компаній Electrofluoro Carbons (EFC) і Weldcoa відповідають на запитання про виклики, з якими сьогодні стикаються спеціальні гази.

Україна є найбільшим у світі постачальником благородних газів, в т.чнеон, криптоніксенон. У всьому світі країна постачає близько 70% світовогонеонгазу і 40% світовогокриптонгаз. Україна також постачає 90 відсотків високочистих напівпровідниківнеонгаз, який використовується у виробництві мікросхем, які використовуються промисловістю США, повідомляє Центр стратегічних і міжнародних досліджень.

На тлі широкого використання по всьому ланцюгу постачання електронних чіпів триваючий дефіцит благородних газів може різко вплинути на виробництво технологій, вбудованих у напівпровідники, включаючи транспортні засоби, комп’ютери, військові системи та медичне обладнання.

Мет Адамс, виконавчий віце-президент постачальника газу Electronic Fluorocarbons, розповів, що промисловість рідкісних газів, зокрема ксенону такриптон, знаходиться під «величезним» тиском. «На матеріальному рівні доступний обсяг має серйозний вплив на галузь», — пояснює Адамс.

Попит залишається невпинним, оскільки пропозиція продовжує бути обмеженою. Оскільки на супутниковий сектор припадає найбільша частка світового ринку ксенону, збільшення інвестицій у супутники та супутникові двигуни та пов’язані з ними технології продовжує руйнувати нині нестабільну галузь.

«Коли ви запускаєте супутник вартістю мільярд доларів, ви не можете відмовитися від його відсутностіксенон, тож це означає, що ви повинні його мати», – сказав Адамс. Це створило додатковий тиск на ціни на матеріали, і ми спостерігаємо підвищення ринкових цін, тому наші клієнти стикаються з проблемами. Щоб вирішити ці проблеми, EFC продовжує інвестувати в очищення, дистиляцію та додаткове виробництво благородних газів на своєму заводі в Хатфілді, штат Пенсільванія.

Коли йдеться про збільшення інвестицій у благородні гази, виникає запитання: як? Дефіцит благородних газів означає, що виробничі труднощі повні. Адамс пояснив, що складність ланцюга постачання означає, що для вражаючих змін можуть знадобитися роки: «Навіть якщо ви повністю віддані інвестиціям, можуть пройти роки від того моменту, коли ви вирішите інвестувати, до моменту, коли ви дійсно отримаєте продукт. «У ті роки, коли компанії інвестують, часто спостерігається нестабільність цін, яка може стримувати потенційних інвесторів, і з цієї точки зору Адамс вважає, що, хоча галузь інвестує, їй потрібно більше через збільшення впливу рідких газів». Попит тільки зростатиме.

Відновлення та переробка

Відновлюючи та переробляючи газ, компанії можуть заощадити витрати та час виробництва. Переробка та переробка часто стають «гарячими темами», коли витрати на газ високі, і вони сильно залежать від поточних цін. Коли ринок стабілізувався, а ціни повернулися до історичного рівня, імпульс відновлення почав слабшати.

Це може змінитися через побоювання щодо дефіциту та екологічних факторів.

«Клієнти починають більше зосереджуватися на переробці та вторинній переробці», — зазначив Адамс. «Вони хочуть знати, що вони забезпечені безпекою поставок. Пандемія справді відкрила очі кінцевим користувачам, і тепер вони шукають, як ми можемо зробити стійкі інвестиції, щоб переконатися, що у нас є необхідні матеріали». EFC зробила все, що могла, відвідавши дві супутникові компанії, і зібрала газ із двигунів прямо на стартовому майданчику. Більшість двигунів використовують газ ксенон, який є хімічно інертним, безбарвним, без запаху та смаку. Адамс сказав, що, на його думку, ця тенденція збережеться, додавши, що рушії переробки обертаються навколо отримання матеріалів і наявності надійних планів безперервності бізнесу, що є двома основними причинами інвестицій.

Ринки, що розвиваються

На відміну від нових застосувань на нових ринках, ринок газу завжди мав тенденцію використовувати старі продукти для нових застосувань. «Наприклад, ми бачимо науково-дослідні об’єкти, які використовують вуглекислий газ у виробництві та науково-дослідних роботах, про що ви навіть не подумали багато років тому», – сказав Адамс.

«Висока чистота починає мати реальний попит на ринку як інструмент. Я думаю, що більша частина зростання в Америці відбуватиметься за рахунок ринкових ніш на ринках, які ми зараз обслуговуємо». Це зростання може бути очевидним у таких технологіях, як чіпи, де з цих технологій технологія продовжує розвиватися та зменшуватися. Якщо попит на нові матеріали зростатиме, галузь, швидше за все, побачить, що матеріали, які традиційно продаються на місцях, стануть більш затребуваними.

Повторюючи думку Адамса про те, що ринки, що розвиваються, здебільшого будуть утримуватися в існуючих галузевих нішах, польовий технік Weldcoa та фахівець із підтримки клієнтів Кевін Клотц сказав, що компанія спостерігає більший зсув у аерокосмічній продукції, яка все більше приватизується. сектор із багатьма попитами.

«Усе, від газових сумішей до всього, що я б ніколи не вважав близьким до спеціальних газів; але надтекучі рідини, які використовують вуглекислий газ для передачі енергії в ядерних установках або високотехнологічних аерокосмічних процесах». Індустрія продуктів диверсифікується зі змінами в технологіях і новими технологіями, такими як виробництво енергії, зберігання енергії тощо». «Тож там, де наш світ уже існує, відбувається багато нового та захоплюючого», — додав Клотц.